J’ai enseigné le Nouveau Testament à l’Université de Lausanne de 1984 à 2008. Je suis désormais professeur honoraire de cette Université.
Auparavant, j’avais été un pasteur heureux dans l’Eglise évangélique réformée du canton de Vaud. Ces deux lieux professionnels m’ont transmis deux convictions qui demeurent à la source de mon travail.
L’Université a aiguisé en moi une éthique du savoir: l’exégèse des textes bibliques est une discipline scientifique, dont les résultats doivent être prouvés plutôt qu’imposés; elle s’expose au débat et à la contestation, puisqu’aucune lecture ne peut se présenter comme l’unique commentaire pertinent du texte.
Mon existence de pasteur m’a convaincu que l’exégèse ne devait pas simplement expliquer le texte, mais conduire à le comprendre. Comprendre le texte, c’est discerner quelle conception de Dieu et de la condition humaine il porte au langage. Pour moi, l’exégèse doit aller jusqu’au discours théologique.
Formé à l’exégèse historico-critique en Suisse et en Allemagne, je me suis ouvert ensuite aux Etats-Unis à d’autres lectures : l’analyse narrative et l’analyse rhétorique.
Cela m’a fait quitter l’idée qu’un seul type de lecture rendait justice au texte, quel qu’il soit; c’est pourquoi j’en articule désormais plusieurs. Ma préférence va à l’articulation de l’analyse narrative et de la critique historique, et cette option méthodologique marque la majorité de mes travaux depuis 1993.
J’ai consacré 21 ans de recherche à écrire un commentaire sur les Actes des apôtres dans la collection « Commentaires du Nouveau Testament » (Labor et Fides, Genève). Le premier volume (Ac 1-12) est paru en 2007 (22015) le second (Ac 13-28) en 2015 (22024). En 2019 est paru « Vie et destin de Jésus de Nazareth ». J’ai publié en 2023 un livre consacré à l’apôtre Paul : « Paul de Tarse. Sa vie, sa pensée ». Mon prochain livre « L’ange, souffle de l’invisible » paraîtra en mars 2025 aux éditions du Seuil, Paris.
A part cela, composer des contes reste toujours un plaisir. Mes hobby : le ski, la marche, l’eau et les balades avec mes petits-enfants.